A Orca em detalhe:

• DESCRIÇÃO FÍSICA A forma geral do corpo de uma baleia assassina é aproximadamente cilíndrica, mas afunilar em ambas as extremidades. Esta forma fusiforme característica é bastante eficiente em termos energéticos para nadar. Em comparação com outras formas do corpo, esta forma do corpo cria menos arrasto (a força oposta que um objeto gera à medida que viaja através da água).
• COR As baleias assassinas são a preto e branco, com uma mancha cinzenta chamada “sela” ou uma “capa” nas costas, logo atrás da barbatana dorsal.

  As grandes áreas do preto e branco são distintamente separadas. Toda a superfície dorsal (superior) e as barbatanas peitorais são pretas, exceto a sela cinzenta. A superfície ventral (inferior), a mandíbula inferior e as laterais das caudas são maioritariamente brancas. As parte de baixo dos golpes da cauda são franjas com preto. Um “olhos” oval e branco está logo acima e ligeiramente atrás de cada olho. O tamanho e a forma das áreas brancas de uma baleia assassina e sela cinzenta variam muito entre os ecotipos. Manchas de olhos e sela conspícuas podem ajudar as baleias assassinas em grupos a coordenar interações sociais, caça e natação em formação.

• BARBATANAS E SORTES Os membros dianteiros de uma baleia assassina são adaptados para nadar. Uma baleia assassina usa as suas barbatanas peitorais arredondadas e remantes para guiar e, com a ajuda dos flautas, para parar. As barbatanas peitorais têm os principais elementos esqueléticos dos membros dianteiros dos mamíferos terrestres, mas são encurtados e modificados. Os elementos esqueléticos são rigidamente suportados pelo tecido conjuntivo. A circulação sanguínea nas barbatanas peitorais ajusta-se para ajudar a manter a temperatura corporal. As barbatanas peitorais das baleias assassinas masculinas são proporcionalmente maiores do que as das fêmeas. Uma grande baleia assassina macho pode ter barbatanas peitorais tão grandes como 2 m (6,5 pés) de comprimento e 1,2 m de largura. As barbatanas peitorais de uma fêmea são significativamente menores.

  A barbatana peitoral de uma baleia assassina contém 5 dígitos como os dedos de uma mão humana.

• COMPRIMENTO E PESO

  As baleias assassinas masculinas adultas são maiores em geral do que a sua congénere feminina, incluindo características como barbatanas peitorais, barbatanas dorsais, golpes de cauda e cintura. A maior baleia assassina masculina registada tinha 9,8 m de comprimento e pesava 10.000 kg.) A maior fêmea registada foi de 8,5 m (28 pés) e pesava 7.500 kg.).

• ALIMENTAÇÃO

  Para manter as suas baleias assassinas em energia, as baleias-assassinos irão banquetear-se em pequenas formas de vida aquáticas, como peixes,

  lulas

  e polvos, bem como animais marinhos maiores, como leões marinhos, focas,aves marinhas, pinguins, baleias, golfinhos e até tubarões.